Międzynarodowa Agencja Energetyczna (MAE) opublikowała raport „The Path to a New Era for Nuclear Energy”, wskazujący na rosnące znaczenie energetyki jądrowej w globalnym miksie energetycznym. Według prognoz, produkcja energii jądrowej osiągnie rekordowy poziom w 2025 roku.
Obecnie na świecie w budowie znajduje się ponad 70 GW nowych mocy jądrowych, co stanowi jeden z najwyższych poziomów w ostatnich 30 latach. Ponad 40 krajów planuje rozszerzyć rolę energetyki jądrowej w swoich systemach energetycznych. Szczególne zainteresowanie budzą małe reaktory modułowe (SMR), które oferują znaczący potencjał wzrostu.
Fatih Birol, dyrektor wykonawczy MAE, podkreśla jednak kluczowe wyzwania: „Rządy i przemysł muszą pokonać znaczące przeszkody na drodze do nowej ery energetyki jądrowej, począwszy od realizacji nowych projektów w terminie i w ramach budżetu, poprzez kwestie finansowania, aż po łańcuchy dostaw.”
Obecnie energetyka jądrowa dostarcza niespełna 10% światowej produkcji energii elektrycznej, będąc drugim po hydroenergetyce największym źródłem energii niskoemisyjnej. Wzrost elektryfikacji w różnych sektorach gospodarki przyspiesza wzrost zapotrzebowania na energię elektryczną.
Raport zwraca uwagę na zmieniającą się mapę energetyki jądrowej – Chiny są na dobrej drodze, by do 2030 roku wyprzedzić zarówno Stany Zjednoczone, jak i Europę pod względem zainstalowanych mocy jądrowych. Spośród 52 reaktorów, których budowę rozpoczęto od 2017 roku, 25 jest projektu chińskiego, a 23 – rosyjskiego.
MAE podkreśla również wysoką koncentrację w sektorze wzbogacania uranu, gdzie ponad 99% zdolności produkcyjnych przypada na cztery kraje, z czego Rosja odpowiada za 40% globalnych mocy.
W scenariuszu szybkiego wzrostu dla energetyki jądrowej, roczne inwestycje musiałyby się podwoić do 120 miliardów dolarów już do 2030 roku. Sektor prywatny coraz częściej postrzega energetykę jądrową jako atrakcyjne źródło inwestycji, szczególnie w kontekście rosnącego zapotrzebowania na energię ze strony centrów danych i sztucznej inteligencji.